تعاونت شركة GlassPoint، المتخصصة في البخار الشمسي الصناعي والمتمركزة في الولايات المتحدة، مع وزارة الاستثمار السعودية لإنشاء منشأة لتصنيع الطاقة الشمسية المركزة إلى بخار في المملكة العربية السعودية. تأتي هذه المبادرة كجزء من المرحلة الأولى من مشروعهم للطاقة الشمسية الحرارية لصالح شركة معادن وتهدف إلى تصدير مكونات الطاقة المتجددة إقليمياً.
يُعتبر معرض تكنولوجيا GlassPoint لمعادن (GMTS) المرحلة الأولى من مشروع معادن I البالغ قيمته 1.5 مليار دولار، والذي يُروج له باعتباره أكبر جهد صناعي للطاقة الشمسية الحرارية في العالم. سيقوم هذا المشروع بتطبيق تقنية التحويل المباشر من الشمس إلى الحرارة وتخزين حراري متقدم لتقليل انبعاثات الكربون في عملية إنتاج الألمنيوم لدى معادن.
علاوة على ذلك، تعاونت GlassPoint مع شركة كوكس الإسبانية للمرافق للتعامل مع الهندسة والبناء لمشروع GMTS وغيرها من المشاريع الشمسية الحرارية حول العالم.
سيقوم GMTS في البداية بتزويد 1% من البخار الذي يحتاجه مصفاة البوكسيت الخاصة بمعادن في رأس الخير. وعند التشغيل الكامل، سيقوم مشروع معادن I بتوفير 65% من احتياجات المصفاة للبخار، مما يقلل انبعاثات الكربون بمقدار 600,000 طن سنويًا—ما يعادل إزالة 130,000 سيارة من الطرق—مع الحفاظ على تكلفة الأنظمة التي تعمل بالغاز.
يتماشى هذا المشروع مع مبادرة مرونة سلسلة التوريد العالمية التابعة لميسا، والتي تركز على تنويع سلاسل التوريد ودعم المبادرة السعودية الخضراء. من المتوقع أن تخلق المنشأة الجديدة أكثر من 200 وظيفة خضراء وتصدير مكونات الطاقة المتجددة إلى دول مجلس التعاون الخليجي وشمال إفريقيا وجنوب أوروبا.
قدمت GlassPoint العديد من الابتكارات التي تقلل التكلفة لحقولها الشمسية وأنظمة التخزين الحراري، بما في ذلك الأغشية البوليمرية المضادة للالتواء، والمرايا النيوبيوم عالية الأداء، والملح السائل الثلاثي. تستخدم تقنيتهم مرايا عاكسة في بيت زجاجي لتوجيه ضوء الشمس إلى الأنابيب التي تحتوي على الملح السائل، الذي يخزن وينقل الطاقة الحرارية.
